La contaminación agrava las patologías respiratorias e influye mucho en las exacerbaciones de la EPOC, que es una de las más prevalentes de entre las enfermedades respiratorias crónicas. A más contaminación, existe más riesgo de agudización y, a su vez, cuantas más agudizaciones, peor evolución tiene la enfermedad.
La contaminación ambiental agudiza las enfermedades respiratorias crónicas, fundamentalmente el asma y la EPOC, que son dos dolencias muy prevalentes. Lo que provoca es el aumento de ingresos hospitalarios, así como el incremento de síntomas y número de exacerbaciones en la EPOC. A su vez, cuantas más agudizaciones tenga un paciente, peor va a evolucionar la enfermedad, por lo cual es importante evitarlas.
La EPOC es la enfermedad que más pérdida de días de trabajo causa de todas las enfermedades respiratorias crónicas. Por ello, disminuir los niveles de contaminación es muy importante, siendo una medida preventiva fundamental.