Se debe descansar e ingerir líquidos en abundancia para fluidificar los mocos. Los fármacos anticatarrales de venta libre para el resfriado, que asocian un antihistamínico, un antitusígeno y un analgésico, pueden ayudar a aliviar los síntomas, aunque no hay evidencia de que acorten la duración.
Permanecer abrigado y tomar bebidas calientes, como infusiones o calditos de pollo, contribuyen a encontrarse mejor. Se puede permanecer en casa si los síntomas son muy molestos, incluso algunos pacientes se encuentran mejor si permanecen en cama bien abrigados.
Si el enfermo es fumador, debe tener en cuenta que este hábito es muy perjudicial para la enfermedad y tratar de fumar lo menos posible.
Es importante que el paciente tome ciertas medidas para intentar evitar el contagio del catarro a otras personas. Cuando tosa o estornude, se pondrá la mano delante y se lavará las manos con frecuencia. Se deben usar pañuelos de papel y tirarlos una vez usados.
De cualquier forma, el catarro durará unos seis días, tras los cuales el enfermo se encontrará libre de síntomas.