El donepezilo es un inhibidor específico y reversible de la acetilcolinesterasa, colinesterasa predominante en el cerebro. Actúa elevando los niveles de acetilcolina, que están disminuidos en la enfermedad de Alzheimer.
El donepezilo se emplea para mejorar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer de leve a moderadamente grave o para ralentizar el deterioro progresivo que se produce en esta enfermedad.