Los broncodilatadores son fármacos que causan la dilatación de los bronquios y los bronquiolos de los pulmones, provocando una disminución en la resistencia aérea y permitiendo así el flujo de aire.
Existen tres grupos de fármacos usados como broncodilatadores:
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Agonistas adrenérgicos: los agonistas selectivos de los receptores adrenérgicos β2, como el salbutamol o la terbutalina, son los agonistas β2 de acción corta más seguros y eficaces frente al asma . Siempre que sea posible, se evitarán los agonistas β2 menos selectivos.
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Anticolinérgicos (antimuscarínicos): bromuro de ipratropio, de acción corta, y bromuro de tiotropio, de acción prolongada.
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Teofilina: es de acción prolongada y se utiliza para el asma y la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) estable.
Los broncodilatadores de acción corta se utilizan para el rápido alivio de crisis por broncoconstricción. Los broncodilatadores de acción prolongada ayudan a controlar y prevenir la aparición de síntomas.
