Es un trastorno inflamatorio que se caracteriza por la formación de nódulos rojos y sensibles subcutáneos. e trata de una paniculitis o inflamación del panículo adiposo o tejido graso.
Se desconoce la causa exacta de los nódulos, pero algunos casos se pueden asociar con:
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Infecciones:
- Estreptococo
- Coccidioidomicosis
- Tuberculosis
- Hepatitis B
- Sífilis
- Enfermedad por arañazo de gato
- Tularemia
- Infección por Yersinia
- Leptospirosis
- Psitacosis
- Histoplasmosis
- Mononucleosis
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La sensibilidad a medicamentos como:
- Anticonceptivos orales
- Penicilina
- Sulfonamidas
- Sulfonas
- Barbitúricos
- Hidantoína
- Fenacetina
- Salicilatos
- Yoduros
- Progestágenos
El eritema nodoso aparece característicamente en las espinillas, aunque puede presentarse en otras áreas del cuerpo (nalgas, pantorrillas, tobillos, muslos y extremidades superiores). Las lesiones comienzan como tumoraciones planas, duras, dolorosas, enrojecidas y calientes que se vuelven púrpura para desaparecer a las pocas semanas. Puede cursar con fiebre y malestar y asociarse a leucemias, sarcoidosis, fiebre reumática y colitis ulcerosa.